TV2 har over de senere år bygget opp en av Norges sterkeste merkevarer, der sterk satsing på nyheter, sport og vær har vært og er den viktigste pilaren. Etableringen av TV2 Nyhetskanalen er et viktig bevis for dette. Både blant seere og web-brukere, annonsører og egne ansatte er kanalens ”sjel” og troverdighet bygget opp rundt nyhetsformidling. Det virker derfor usedvanlig lite gjennomtenkt av Hildrum å skape usikkerhet rundt nyhetenes plass i det fremtidige programtilbudet. Hva skal seere og annonsører tro? At TV2 om et år eller to kun vil ha et og annet norskprodusert underholdningsprogram på menyen, og ellers fylle sendeflaten med amerikansk søppel?

Jeg har forståelse for at den betydelige annonsesvikten gjør TV2-ledelsen bekymret, og at man søker å forbedre rammebetingelsene for å begrense inntektsbortfallet. TV2 er imidlertid ikke den eneste mediebedriften som nå rammes av fallende inntekter. De aller fleste må kutte kostnader og nedbemanne for å tilpasse driften til denne situasjonen.

Det er også noe forunderlig at Hildrum, for å øke TV2s inntekter, ensidig argumenterer for liberalisering av regelverket for reklame, slik at TV2 også kan avbryte spillefilmer og andre programmer med kommersiell reklame. Hvis TV2 får tillatelse til å følge de samme prinsippene for avbrudd som TV3, kommer sannsynligvis mange seere til å slå av eller over på en annen kanal. Det vil dermed også påvirke annonsørenes vilje til å satse på TV2 for sine budskap.

Medieprofessor Helge Østbye ved Universitetet i Bergen har påpekt at TV2 og TV Norge, som alternativ til reklameregler med svært få begrensninger, kan oppnå likebehandling med TV3 dersom Kulturdepartementet inngår et samarbeid med britiske mediemyndigheter. Britene har fremholdt manglende norsk-kunnskaper som årsak til at de ikke kan drive effektiv kontroll av TV-stasjoner som sender til publikum i Norge fra Storbritannia. Hvis norske myndigheter tilbyr britene å lønne et par norsktalende personer som kan kontrollere at TV3 og eventuelle andre stasjoner som retter seg mot Norge følger norske reklameregler, vil sannsynligvis problemet kunne løses på en måte som publikum vil foretrekke. Med effektiv håndheving av et regelverk som sikrer fornuftig balanse mellom program og reklame, vil annonsørene prioritere kanaler som har det beste tilbudet for sine målgrupper.

Med sitt utspill om at det ”i verste fall kan gå samme veien for TV2 som for TV Norge” svekker Alf Hildrum tilliten til at TV2 også i fremtiden skal være en sterk og god nyhetsformidler. Han burde istedenfor ha fokusert på hva myndighetene kan bidra med for å opprettholde TV2 som et reelt alternativ til NRK. Hildrum må bruke TV2s sterke posisjon blant folk for alt det er verd, men han må gjøre det uten å sette det viktigste ved TV2s merkevare i spill.